Slave Island

Über das Stück


Slave Island ist die englische Version aus dem 18. Jahrhundert (1761) von der Schauspielerin Catherine Clive, basierend auf dem berühmten Einakter von Marivaux L’Île des Esclaves (1725). Marivaux’ Stück, das auf dem Austausch von Kleidung und Rollen zwischen Dienern und Herren basiert, war zum Zeitpunkt seiner Entstehung (bei der Comédie-Italienne in Paris) sehr erfolgreich und wurde im 20. Jahrhundert wiederentdeckt, als es politisch interpretiert wurde, als Vorahnung der Französischen Revolution. 1994 sorgte die berühmte Inszenierung von Giorgio Strehler für eine Verbreitung in ganz Europa und inspirierte neue Inszenierungen, unter anderem von Juli Léal und Irina Brook.

Die englische Version, auf der diese neue Inszenierung basiert, wurde von der Truppe von David Garrick auf den Bühnen des Drury Lane in London präsentiert. Der bisher unveröffentlichte Text wird in den Archiven einer amerikanischen Bibliothek aufbewahrt (Huntington Library, San Marino): Die Wiederaufführung heute ermöglicht es, über den Abstand zwischen einem Übersetzungs-Anpassungsmodell nachzudenken, das darauf abzielt, eine ausländische kulturelle Produktion zu homogenisieren und dabei einen kulturellen Transfer durchführt, der tatsächlich eine neue Schöpfung hervorbringt, und dem Modell des unvermittelten Genusses einer Aufführung auf ausländischen Bühnen in Originalsprache mit Untertiteln.

In der Version von Catherine Clive wird Arlecchino zu Dromio: In einem spielhaften Bezug auf Missverständnisse und Identitätswechsel präsentiert “The Island of Slaves” einen Marivaux im Stil von Shakespeare.

Marivaux

Pierre Carlet de Chamblain de Marivaux (1688-1763) war ein Romancier, Journalist und Dramatiker. Die meisten seiner Stücke wurden für die italienischen Komiker in Paris geschrieben, und indem er einige charakteristische Merkmale der Schauspielpraxis dieser Theatertruppe nutzte, entwickelte er eine sehr eigentümliche und originelle Dramatik und Stil.

Der Erfolg seines Theaters hatte unregelmäßige Phasen: Als arm an Handlung und geschwätzig betrachtet, basierte es auf einer äußerst raffinierten, aber scheinbar leeren galanten Konversation (Marivaudage) und einem immer wiederkehrenden Handlungsstrang (die Überraschung der Liebe), der der Ästhetik eines Watteau nahestand, wurde Marivaux’ Theater erst ab der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts in seiner Tiefe und Ambivalenz richtig verstanden. Ein typisches Merkmal des dramatischen Mechanismus seiner Komödien ist die Verkleidung mit einer Funktion des Testens.

David Garrick konnte während seiner Reise nach Paris im Jahr 1751 Aufführungen von Marivaux-Stücken sehen. Von dort kam wahrscheinlich die Idee zur Adaption der “Insel der Sklaven”, die der berühmten Schauspielerin Catherine Clive, einer Schauspielerin seiner Truppe am Drury Lane während seiner Direktorenzeit, anvertraut wurde.

Informationsblatt


Helen Landau ist eine zweisprachige (Französisch-Englisch) Schauspielerin und Bühnenregisseurin mit besonderem Interesse am mehrsprachigen Theater. Gemeinsam mit Madelena Gonzalez hat sie ein Buch verfasst, das drei Konferenzen/Interviews zum Thema mehrsprachiges und Minderheitensprachen-Theater dokumentiert: “Au-delà de la barrière de la langue” (Veröffentlichung am 17. Oktober 2024 bei Editions der Universität Avignon).

Sie wurde in Schauspielkunst am Questors Theatre in London ausgebildet, bevor sie Mitglied des Theaters wurde und in Produktionen wie “The Sisterhood” (Les Femmes Savantes, Molière, Übersetzung: Ranjit Bolt), “Hindle Wakes” (Houghton) und “Daisy Pulls it off” (Deegan) auftrat, die am Minack Theatre auf Tournee gingen. Seit ihrem Umzug nach Frankreich im Jahr 1998 tritt sie weiterhin in französischen, englischen und mehrsprachigen Versionen von Stücken auf und führt Regie.

Zu ihren jüngsten schauspielerischen Leistungen gehören “Red Remembrance” (Annis – Avignon Off 2023) und “Les Aventures de Wairzmaï et Little-Mouse” (Annis – Festo Pitcho, Le Printemps Anglophone 2024, Avignon Off 2024). Ihre Regiearbeiten umfassen “Geschichten ohne Moral” (Saki, 2021), “Eine Frau von keiner Bedeutung” (Wilde, 2022) und “Der Kritiker” (Sheridan, 2023). Sie ist Künstlerische Leiterin des Theaters Au Chapeau Rouge und Mitbegründerin des Festivals “Printemps Anglophone” – ein Fest der englischsprachigen Kultur.

Helen wird unterstützt von Jérome Tomray (Experte für Kampfinszenierung) und Valentina Citterio (Choreografin).

Projekt

Die Inszenierung der Version von 1761 von “Slave Island” / “L’île des Esclaves” zu realisieren, stellt eine faszinierende Herausforderung dar: eine neue Vision für das Stück zu finden, die nicht nur einen Schatz der französischen Literatur ehrt, sondern auch die Essenz der Drury Lane Produktion einfängt.

Es war faszinierend, das originale handgeschriebene Manuskript zu studieren, an dem Garricks Truppe vor mehr als zweihundertsechzig Jahren gearbeitet hat. Jede durchgestrichene Zeile, jede Anpassung bietet einen Einblick in ihre dramatische Interpretation des Stücks.

Bei dieser neuen Version spüren wir die Hand der legendären Catherine Clive (Kitty), die, wie ihre Biografie uns sagt, “eine der brillantesten und temperamentvollsten Schauspielerinnen” (P. Fitzgerald 1888) ihrer Zeit war. Kitty war bekannt für ihre Neigung, die Schwächen und Eitelkeiten der Menschheit aufzudecken, und für ihr großes komödiantisches Talent. Wir können auch Beispiele für ihre berüchtigt schlechte Rechtschreibung sehen, mit “duttiful” und “ribens” sowie anderen eigenartigen Berührungen im Manuskript.

Während ein Großteil des Drury Lane Skripts eine treue Übersetzung von Marivaux’ Originaltext bleibt, wurde ein Kernabschnitt erheblich geändert, besonders in Szene 3. Hier sehen wir, dass die Rolle von Cleanthe, der weiblichen Dienerin, weiterentwickelt wurde und einen stärker anglo-sächsischen Humor zeigt. Obwohl einige Quellen darauf hinweisen, dass sie die adlige Frau Euphrosine spielte (London Stage, Eintrag März 1761), scheint es, dass die erweiterte Rolle von Cleanthe besser geeignet war, ihre “unvergleichliche Fähigkeit, die extravagant talentierten und anmaßenden Konsequenzen” der führenden Damen ihrer Zeit zu karikieren, zu nutzen.
Während mein Ziel nicht darin bestand, ein Museumsstück der Produktion von 1761 zu schaffen, wollte ich Clives Ideen bewahren und diese lebhaftere, anmaßende und überschwängliche Cleanthe beibehalten.

Eine weitere Kuriosität dieser Adaption ist die Umbenennung von zwei Charakteren. Marivaux’ Trivelin wird zu Philo, während Harlekin den Namen Dromio annimmt, einer der bekanntesten Diener Shakespeares (Eine Komödie der Irrungen, ca. 1594 – Schätzung). Diese Umbenennung bietet einen interessanten kulturellen Transfer, der Assoziationen mit vertrauten Herrschaft-Diener-Beziehungen und der Verwechslungskomödie hervorruft. Allerdings, wie uns Shakespeare sagt “Was wir auch immer eine Rose nennen würden, sie würde genauso süß duften”, bleibt Dromios Charakter sehr der von Marivaux’ Harlekin. Es gibt nur wenige Änderungen an seinem Skript, obwohl wir Andeutungen einer anderen Beziehung zwischen ihm und Cleanthe sehen. Ähnlich bleibt der Text von Philo/Trivelin eine treue Übersetzung von Marivaux’.

Als fester Bestandteil des französischen Theaterrepertoires wurde “Slave Island” zahlreiche Male überarbeitet, doch die zeitlosen Themen des Machtmissbrauchs klingen weiter und inspirieren zu Neuerfindungen. Trotz erheblicher Fortschritte bei Arbeitsrechten können Arbeiter überall dort, wo Machtungleichgewichte bestehen, auf bloße “Dienstboten” reduziert werden. Die Ketten der Sklaverei mögen zwar nicht mehr physisch existieren, können aber auf psychologischer Ebene weiterhin vorhanden sein, und während verbaler Misshandlungen den Körper nicht verletzen mögen, können sie dennoch die Seele verletzen. In dieser neuen Adaption wollte ich diese Phänomene im Kontext der heutigen Welt untersuchen.

Clives Entscheidung, das Stück während der tumultartigen Jahre des Siebenjährigen Krieges aufzuführen, sorgte für eine gewisse politische Kontroverse. Ein anonymes Schreiben an die Zeitungen kritisierte sie dafür, eine französische Farce “von einem armen elenden Autor” aufzuführen. Ihre Antwort war typischerweise feurig: “Ich hoffe, ich darf, obwohl als Frau, sagen, dass ich zwar französische Politik immer verachtet habe, aber ich habe noch nie gehört, dass wir im Krieg mit ihrem Witz waren”.

Aufbauend auf diesem Thema erschien es natürlich, dass Iphicrates und Dromio/Harlekin aus der Welt der Politik stammen würden. So werden sie zu einem Regierungsminister und seinem parlamentarischen Assistenten auf dem Weg zu einer internationalen Konferenz. Ihnen gesellen sich Euphrosine, eine “Medienpersönlichkeit” von eher zweifelhaftem Ruf, und ihre leidgeprüfte Assistentin Cleanthe. Diese Gegenüberstellung von politischen und Medienfiguren in einer seltsamen Inselumgebung bietet eine reiche Gelegenheit, zeitgenössische Aspekte von Macht und Status mit einem entschieden anglo-sächsischen Ansatz zur Nutzung des Humors im Stück zu erkunden.

Für die Rolle des geheimnisvollen Philo / Trivelin, des Zeremonienmeisters für alles, was auf der Insel passieren wird, ließ ich mich von Garricks Truppe inspirieren und verstärkte die Schuldigkeit gegenüber Shakespeare, indem ich eine weitere Figur heranzog, die auf einer Insel gestrandet ist: Prospero, den Zauberer aus “Der Sturm” (Shakespeare 1610-1611). So haben einige Charaktere ihre Namen geändert, fast so oft wie andere ihre Kleider wechseln werden. Natürlich hat der ehemalige Sklavenhalter mittlerweile eine Veränderung durchgemacht, und es ist ein reformierter Prospero, den wir finden. Er steht nun als militanten Verteidiger einer Sache da, für die er einst eine gegensätzliche Rolle spielte. Prospero behält seine übernatürlichen Kräfte und bringt eine Prise magischen Realismus in die Inszenierung.

Der Text wird mit nur geringfügigen Anpassungen an die Drury Lane-Version präsentiert, ergänzt um einen neuen Prolog mit Dialogen.

Informationen​

Zeit: 19.30 Uhr

On stage: 6 März 2025

Produktion: Au-délà du plateau/Les Rencontres du Chapeau Rouge/Curtain Call

Regisseurin: Helen Landau, mit Unterstützung von of Jerome Tomray, Valentina Citterio

Besetzung: The students of masters théâtre et écritures (Avignon University) and the student association, Curtain Call  

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